Theranos fue una empresa de tecnología sanitaria que prometía revolucionar el mercado de los análisis de sangre con un dispositivo que podía detectar múltiples enfermedades con solo unas gotas de sangre. Sin embargo, resultó ser un fraude multimillonario que engañó a inversores, médicos y pacientes con resultados falsos e inexactos. En este artículo te contamos todo lo que hay que saber sobre Theranos, desde su fundación hasta su caída, y los detalles más sorprendentes de esta historia.
La fundadora y CEO de Theranos
La fundadora y CEO de Theranos fue Elizabeth Holmes, una joven emprendedora que abandonó la universidad de Stanford a los 19 años para crear su propia compañía. Holmes se inspiró en su propio miedo a las agujas y en su deseo de hacer accesibles los análisis de sangre a más personas, especialmente a las que viven en países pobres o zonas remotas. Con una imagen carismática y una voz grave, que según algunos ex empleados era artificial, Holmes logró captar la atención de medios, inversores y personalidades influyentes, como el expresidente Bill Clinton o el exsecretario de Estado Henry Kissinger, que formaron parte de su consejo de administración.
El dispositivo Edison y la valoración de Theranos
Holmes afirmaba haber desarrollado un dispositivo llamado Edison, en honor al famoso inventor, capaz de realizar cientos de pruebas con solo una gota de sangre extraída del dedo. Según ella, el Edison era más rápido, barato y preciso que los métodos tradicionales, y podía detectar desde el colesterol hasta el cáncer, pasando por el VIH, la diabetes o el embarazo. Theranos llegó a tener una valoración de 10.000 millones de dólares y a asociarse con cadenas de farmacias como Walgreens que ofreció las pruebas de Theranos en algunos de sus establecimientos al público. Holmes se convirtió en la mujer más joven en alcanzar el estatus de multimillonaria por sus propios medios.
La idea era ofrecer un servicio rápido, barato y accesible para detectar enfermedades y anomalías en la sangre, sin necesidad de recurrir a laboratorios convencionales.
El escándalo del Wall Street Journal y las consecuencias
Sin embargo, todo se derrumbó cuando el periodista John Carreyrou del Wall Street Journal publicó una serie de artículos que revelaban las irregularidades y mentiras de Theranos. Carreyrou entrevistó a ex empleados, expertos y reguladores que cuestionaban la veracidad y la fiabilidad del Edison. Según sus investigaciones, el dispositivo no funcionaba como se anunciaba, y Theranos usaba máquinas convencionales para hacer la mayoría de las pruebas, manipulando los resultados y poniendo en riesgo la salud de los pacientes. Además, descubrió que la empresa tenía una cultura tóxica y autoritaria, donde se vigilaba a los trabajadores, se les obligaba a firmar acuerdos de confidencialidad y se les amenazaba con demandas si hablaban mal de la compañía.
A partir de ahí, Theranos se enfrentó a una avalancha de demandas, sanciones y escándalos que acabaron con su reputación y su negocio. La empresa tuvo que cerrar sus laboratorios, devolver el dinero a los inversores y despedir a la mayoría de sus empleados. Holmes y su ex socio y novio Ramesh Balwani fueron acusados de fraude por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y por la fiscalía federal. Theranos se disolvió en septiembre de 2018.
El caso Theranos como ejemplo de fraude corporativo
El caso Theranos es uno de los mayores ejemplos de fraude corporativo en la historia reciente, y ha generado numerosos libros, documentales y podcasts. También ha planteado cuestiones éticas sobre el papel de los medios, los inversores y los reguladores en el sector tecnológico. Holmes se enfrenta a un juicio que podría llevarla a la cárcel por hasta 20 años si es declarada culpable.
La historia de esta empresa también se llevo a la pantalla chica con la serie "The dropout" que se estreno en el canal de streaming del ratoncito en abril de 2022, si tienes curiosidad de conocer mas acerca de este escandaloso caso te invitamos a verla y nos cuentes que opinas de como la CEO de esta empresa quiso lograr lo imposible.
Fuentes:
: https://es.wikipedia.org/wiki/Theranos
: https://www.dw.com/es/el-caso-theranos-de-emprendedora-modelo-a-estafadora/a-59043652
: https://cnnespanol.cnn.com/2015/11/12/lo-que-sabemos-sobre-la-ciencia-detras-de-la-controversial-compania-theranos/
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