Neuralink es una empresa fundada por el multimillonario Elon Musk en 2016, con el objetivo de crear una interfaz cerebro-computadora que permita conectar nuestros cerebros a las máquinas y potenciar nuestras capacidades cognitivas. Según Musk, esta tecnología podría ayudar a curar enfermedades como el alzhéimer, el parkinson o la parálisis, así como permitirnos controlar dispositivos electrónicos con la mente o incluso almacenar y recuperar nuestros recuerdos.
¿Cómo funciona Neuralink?
Neuralink consiste en un pequeño dispositivo llamado Link, del tamaño de una moneda, que se implanta quirúrgicamente en el cráneo. El Link tiene más de 3000 electrodos que se conectan a hilos flexibles y muy finos, más delgados que un cabello humano, que se insertan en las zonas del cerebro responsables de las funciones motoras y sensoriales. Estos hilos pueden registrar la actividad de 1000 neuronas cerebrales y transmitirla al Link, que a su vez la envía a una aplicación móvil o a un ordenador mediante bluetooth.
Para realizar esta operación, Neuralink ha diseñado un robot quirúrgico que puede insertar los hilos con precisión y sin dañar los vasos sanguíneos del cerebro. El robot utiliza una cámara de alta resolución y un software de visión artificial para guiar los hilos a través de una aguja hueca. El proceso se realiza con anestesia local y dura alrededor de una hora.
¿Qué avances ha logrado Neuralink?
Neuralink ha realizado varias pruebas con animales para demostrar la viabilidad y seguridad de su tecnología. En agosto de 2020, Musk presentó a Gertrude, un cerdo que llevaba dos meses con el chip implantado en la parte del cerebro que controla el hocico. Musk mostró cómo un ordenador podía mostrar la actividad cerebral del animal en tiempo real y cómo esta variaba cuando el cerdo olfateaba o comía.
Musk también reveló que habían implantado dos dispositivos en otros cerdos y que habían retirado el chip a otro sin causarle ningún daño. Según Musk, el objetivo es que el dispositivo sea completamente invisible y que se pueda quitar o reemplazar fácilmente.
Neuralink también ha solicitado permiso a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para iniciar ensayos clínicos con humanos. La empresa espera poder implantar el dispositivo en personas con parálisis o tetraplejia para que puedan controlar un ordenador o un teléfono con la mente. Musk afirmó que esperaba realizar el primer implante humano a finales de 2021.
¿Qué futuro le espera a Neuralink?
Neuralink tiene una visión muy ambiciosa para el futuro de su tecnología. Musk cree que Neuralink podría permitir a las personas comunicarse telepáticamente, fusionarse con la inteligencia artificial, descargar sus recuerdos o incluso transferir su conciencia a otro cuerpo. Estas posibilidades plantean numerosos desafíos éticos, legales y sociales que deberán ser abordados antes de que Neuralink se convierta en una realidad.
Además, Neuralink no es la única empresa que está trabajando en el campo de las interfaces cerebro-computadora. Otras compañías como Kernel, Facebook o Paradromics también están desarrollando sus propios dispositivos para conectar el cerebro a las máquinas. La competencia y la colaboración entre estas empresas podrían acelerar el avance de esta tecnología y sus aplicaciones.
Algunos expertos han cuestionado la validez científica y la seguridad de los experimentos de Neuralink, así como la transparencia y la ética de la empresa. También se han planteado cuestiones sobre las posibles consecuencias sociales, legales y morales de esta tecnología, como el riesgo de hackeo, la pérdida de privacidad, la desigualdad o la alteración de la identidad humana.
Neuralink es sin duda un proyecto ambicioso y revolucionario que puede tener un gran impacto en el futuro de la humanidad. Sin embargo, también es un proyecto controvertido y arriesgado que plantea muchos desafíos y dilemas. Por eso, es necesario un debate amplio y riguroso sobre los beneficios y los riesgos de esta tecnología, así como una regulación adecuada que garantice su uso responsable y ético.
- [Neuralink](https://neuralink.com/)
- [Neuralink de Elon Musk: el último avance del multimillonario empresario en su plan de conectar nuestros cerebros a computadoras - BBC News Mundo](https://www.bbc.com/mundo/noticias-53955394)
- [What is Neuralink? How does the technology work and what can a person do with it?](https://www.republicworld.com/technology-news/other-tech-news/what-is-neuralink-how-does-the-technology-work-and-what-can-a-person-do-with-it.html)
- [¿Qué es Neuralink y en qué consiste? | Computer Hoy](https://computerhoy.com/reportajes/tecnologia/neuralink-qu%C3%A9-es-470169)
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